En Juillet 2004, le Groupe Meridian Capital, société d’investissements basée à Londres et représentée par Mr Ian Connor,  acquiert l’Hôtel Métropole de Beaulieu-sur-Mer.

L’hôtel construit en 1892 a appartenu à l’enseigne Relais & Châteaux pendant plusieurs décennies. Toutefois, ne correspondant plus aux standards du luxe de ce début de XXIème siècle  et ne répondant pas aux normes de sécurité (sismique, incendie) ou d’accessibilité handicapés, l’hôtel, déficitaire, ferme ses portes fin 2006, sur décision des propriétaires.

Après avoir étudié plusieurs propositions, ils sont séduits par le projet de rénovation présenté par l’architecte parisien Edouard François, qui vient de terminer la rénovation de l’hôtel Fouquet’s Barrière sur les Champs Elysées et qui est réputé pour son expertise environnementale.

Le projet prévoit la démolition du bâtiment existant ; sa reconstruction dans le même esprit et la réalisation d’un parking en sous sol, afin de rendre la surface aux piétons et donner vie à un magnifique jardin où l’on retrouvera arbre pour arbre et taille pour taille,  toutes les essences d’origine.

Pour la réalisation de cet hôtel,  qui prétendra à la nouvelle classification 5 étoiles, dont les travaux coûteront 100 millions d’euros et qui créera 100 emplois à temps plein, les propriétaires demandent au Maire de Beaulieu-sur-Mer de procéder à la révision simplifiée du Plan d’Occupation des Sols (P.O.S.), proposant  par là même de figer la destination de cette propriété en destination hôtelière unique.

Le Maire, Mr Roger Roux, qui lutte pour que la commune retrouve son rayonnement et son activité économique, est très favorable au projet et apporte publiquement tout son soutien aux propriétaires. La procédure de révision simplifiée du POS  est acceptée en conseil municipal du 29 Mai 2008, le commissaire enquêteur ainsi que les Architectes des Bâtiments de France rendent un avis favorable.

Le 31 Juillet 2008, les propriétaires déposent la demande de permis de construire.

Le 30 Janvier 2009, la Communauté Urbaine Nice Côte D’azur vote la révision simplifiée du POS et l’instruction du permis de construire, déposé le 31 Juillet 2008, peut alors reprendre.

Quelques jours plus tard, Mr Christian Estrosi, Président de la Communauté Urbaine et Maire de Nice, interpellé par les propos d’un membre de son opposition saisit le Préfet Mr Francis Lamy. Celui-ci demande alors aux deux ministères : Culture et MEEDDAT (Ecologie, Environnement, Développement Durable et Aménagement du Territoire) de procéder à une inspection conjointe.

Puis, les instances locales (à commencer par les Architectes des bâtiments de France) se trouvent dessaisies du dossier qui est renvoyé au national.

Le 20 Mars 2009, Mr Christian Estrosi annonce publiquement aux media qu’il demande la suspension de la délibération, en attente des conclusions des missions ministérielles.
En accord avec le Maire, les propriétaires ne peuvent que retirer leur demande de permis de construire.

Le 8 septembre 2009, le résultat des inspections ministérielles a été communiqué par la préfecture aux propriétaires.

C’est avec grand enthousiasme et une volonté sans faille que l’équipe du Métropole se remet au travail afin de présenter, dans les plus brefs délais à l’administration, un des plus beaux projets d’hôtellerie de luxe d’Europe.

Marie-Christine Delbos
Directeur Général