MAITRE D’OUVRAGE : HOTEL LE METROPOLE
Marie-Christine DELBOS - Directeur Général
15, Boulevard du Maréchal Leclerc - 06310 Beaulieu-sur-Mer

ASSISTANT MAITRE D’OUVRAGE ECONOMIQUE : BOX ASSOCIATES
Linton House, 164/180 Union Street
London SE1 0HF - Royaume-Uni

ARCHITECTE : O.A.L
Edouard FRANCOIS – Gérant
136 rue Falguière - 75015 Paris

BUREAU D’ETUDE TECHNIQUE TCE : IOSIS
4 rue Dolorés Ibarruri TSA 30001 - 93188 Montreuil

CONSULTANT SPA : HYDROCONCEPT
31 avenue Princesse Grace MC - 98000 Monaco

CONSULTANT CUISINE : CUISINE PRO CONCEPT
ZI secteur C 1952 route des pugets - 06700 Saint-Laurent-du-Var

CONTRÔLE TECHNIQUE : SOCOTEC
1375 Route des Dolines BP 172 - 6903 Sophia-Antipolis

GEOMETRE : CALLEJA GEO TOPO
16 avenue Foch - 06230 Villefranche-sur-Mer

Le projet, qui s'inscrit dans une continuité historique et architecturale, a été confié à un architecte de renom, Édouard François, auquel on doit notamment la rénovation récente de l'hôtel Fouquet's Barrière des Champs-Élysées. "J'ai toujours été attaché à l’histoire, celle des lieux et de leur mémoire, celle où l’on trouve le fameux genius loci qui ne demande qu’à partir si on le perturbe", déclare-t-il.

Ainsi, l’architecture du grand bâtiment blanc est reconstruite comme à l'origine, massive et majestueuse, dans un matériau blanc de haute technologie insensible aux embruns salins. Répondant aux normes de stabilité sismique, de sécurité incendie, d’isolation phonique et d’accessibilité handicapés, il accueillera le cœur du nouvel hôtel.

En rez-de-chaussée de plain-pied, sans marche ni podium, on trouvera la réception, les salons et le bar. Non pas dans des salles péristyles d’antan, mais dans de nouveaux espaces, dégagés de toute colonne, qui laisseront l’horizon de la mer comme seul repère visible.

Le restaurant se trouve plus bas dans un nouveau niveau créé par le reprofilage du terrain, rendu plus proche de la topographie originelle. L’endigage de l’avant-scène du terrain s’abaisse pour être plus près de l’eau. L’accès au restaurant se fait par un escalier depuis le bar.

Un autre bar se trouve en terrasse du grand bâtiment blanc. La vue y est magnifique. Le spa est à découvrir, il ne se voit pas depuis l’extérieur. Terrasse, bar, spa et piscine seront accessibles au public dans un souci d'ouverture du nouveau bâtiment sur la ville et ses habitants.

A l’arrière du grand bâtiment blanc, un grand volume boisé est construit et végétalisé. Derrière la façade ouest du Métropole se trouvent deux suites en duplex avec terrasse et accès direct à la mer par un ascenseur privé. Derrière sa façade est sont situées d’autres chambres, depuis lesquelles on ne peut pas voir la mer, mais qui sont dotées d’une passerelle vers un balcon qui offre une vue sur l’horizon marin.

La grande qualité du Métropole est la vue sur la mer. Sur rue, tout serait différent. Tout doit être fait pour profiter de cette qualité unique : la vue la mer. Elle devient une question d’architecture et un principe fédérateur. Les fenêtres des chambres s’en inspirent.  D’étroites et minuscules, elles deviennent de larges baies panoramiques, pour amplifier la vue sur la mer, l’horizon.

A l’entrée du site sur rue, un tout petit bâtiment visible est construit.

D’abord conçu pour masquer le pignon aveugle du bâtiment voisin, il devient un signal pour dire qu’ici, au tournant de la rue, se trouve l’Hôtel Métropole. C’est le périscope de l’hôtel, car depuis la rue, rien de nouveau n’apparaît, sauf une végétation méditerranéenne, derrière une forêt de palmiers.

Ce bâtiment sert de bureaux administratifs pour le personnel de l’hôtel. Son ascenseur conduit aussi les personnes à mobilité réduite de l’entrée de l’hôtel au niveau de l’accueil et de la réception.

Depuis la rue, hormis le raccourci pour les personnes à mobilité réduite, une allée piétonne en pente douce conduit tout droit à la réception.

Les voitures, elles, s’engagent sur une rampe engazonnée et plantée, aux parois végétales, pour déboucher dans « une grotte » en sous-sol.

L'enfouissement du parc de stationnement permet de récupérer des surfaces aujourd'hui asphaltées.

Le choix du Cabinet Édouard François a notamment été motivé par les compétences spécifiques de l'architecte en matière d'aménagement paysager. En effet, Édouard François, qui a enseigné à l'École du Paysage de Versailles, est un spécialiste reconnu de la végétation méditerranéenne. En tant que tel, il a été professeur à l'École méditerranéenne du Jardin et du Paysage de Grasse.

Tout comme la rénovation du bâtiment, la réhabilitation du parc constitue un élément à part entière dans le projet du nouveau Métropole. En effet, la clientèle très exigeante des établissements haut de gamme ne saurait se contenter de quelques arbrisseaux. Elle attend un parc paysager luxuriant, qui exalte l'identité du lieu en respectant la biodiversité.

Comme aujourd'hui, le bâtiment central trônera au cœur d'une parcelle boisée. Les arbres ont été inventoriés, leur taille, leur essence, leur âge mais aussi leur espérance de vie. Le nombre d’arbres dans la parcelle restera inchangé, ils pourront être  disposés différemment ou remplacés si leur état phytosanitaire l’exige.

En haut du terrain se trouveront les plus grands arbres, ceux qui sont fragiles et qui fuient les embruns salins. En premier rideau, face à la mer, seront disposés des arbres plus petits et ceux qui sont les mieux adaptés au climat marin. Au total, une cinquantaine d’arbres de haute futaie et de hauts palmiers – soit le même nombre qu’aujourd’hui - matures et différents - seront conservés ou remplacés et donneront l’impression d’exister depuis de très nombreuses années. A leurs pieds, le sol sera traité comme un magnifique parterre de fleurs. Un sol de couleurs, qui remontera sur les façades des «bâtiments arbres» du parc, pour donner une impression de soulèvement de sol ou de colline plantée.

Le terrain sera entièrement dédié à la nature et au jardin méditerranéen. Aucune voiture ne pourra y circuler.
Le projet est, à bien des égards, un projet « plus ». Plus de végétation, plus de nature, plus d’émotion, plus de couleurs.

Fait unique dans l'histoire de la promotion immobilière, les propriétaires de l'hôtel se sont engagés à déposer une caution bancaire de 500.000 euros auprès de la Mairie de Beaulieu-sur-Mer afin de garantir le respect des espaces verts du site.

Le luxe aujourd'hui ne peut plus s'entendre comme un gaspillage d'énergie, et le nouveau Métropole présentera l'exemple d'un bâtiment à très haute valeur écologique.

Le projet se veut exemplaire en matière de développement durable. Son ambition est de devenir le premier hôtel certifié HQE (Haute Qualité Environnementale, norme européenne) du parc hôtelier français.

Le projet intègre le réaménagement du futur domaine public situé devant l'hôtel. Cette bande de terrain, occupée par le Métropole depuis plus d’un siècle, sera réaménagée en tenant compte des nouvelles orientations sur l’aménagement de la bande du Domaine Public Maritime.

Les "plages" seront décapées de leur béton et les rochers seront à nouveau visibles. Un chemin des douaniers sera tracé de part en part du terrain, pour constituer le Sentier public du littoral.